鉛為帶藍色的銀白色重金屬，熔點327.5℃，沸點1740℃，質地柔軟，抗張強度小。鉛污染的主要來源之一是城市生活來源，盡管越來越多選擇施用無鉛汽油，但是含鉛汽油的使用仍然是人為排放到環境中最大的一個來源。含鉛汽油是指在車用汽油中加入一定量的四乙基鉛的汽油，四乙基鉛是一種高效的汽油抗爆震添加劑。四乙基鉛為無色、具黏性的液體，因為該化合物不帶電荷，且外圍由四個烷基包圍，使其具有親脂性，可溶于汽油。

含鉛汽油的缺點有：

1）長期運行會提高耐辛烷值的要求；

2）腐蝕發動機零件；

3）增加發動機磨損；

4)降低火花塞壽命；

5)鉛毒性大,污染環境。

20世紀70年代末，世界上加入汽油中的鉛每年多達35萬t，大氣中鉛總含量的97%是汽車排放的鉛。人們認識到含鉛汽油的危害后，多個國家開始限制含鉛汽油的使用，我國在2000年1月1日全國停止生產含鉛汽油，并與2000年7月1日全國停止銷售和使用含鉛汽油。因此，鉛含量是汽油的一項質量指標，在車用汽油中，不得人為加入含鉛的添加劑。依據GB17930-2016車用汽油規定，車用汽油（Ⅳ、Ⅴ、ⅥA、ⅥB）中鉛含量不大于0.005g/L。

汽油鉛含量檢測可依據GB/T8020進行測定，試驗方法概要：汽油試樣用甲基異丁基甲酮稀釋，含有烷基鉛的試樣需加入碘和氯化甲基三辛基銨作為穩定劑。由分析純及以上純度的氯化鉛來制備標準溶液，用原子吸收光譜法在波長283.3nm處檢測試樣中鉛含量。采用該處理方法，汽油中的所有烷基鉛化合物均能給出相同的響應